한티 성지순례 길은 당시 신자들이 실제로 오르내리던 길을 기반으로 조성되었다. 돌계단과 흙길, 굽이진 오르막은 인위적으로 다듬어진 관광 코스와는 거리가 멀다. 이 길은 신앙을 지키기 위해 목숨까지 내놓았던 이들의 흔적이 서린 ‘눈물의 길’이다. 숨이 차오르고 발걸음이 무거워질수록, 순례자들은 ‘나는 무엇을 위해 이 길을 걷고 있는가.’

경상북도 칠곡군 동명면 득명리에 자리한 한티 순교성지는 서쪽 가산과 남동쪽 팔공산 사이에 위치하며, 해발 600m를 넘는 이 심심산골은 천혜의 은둔지로서 박해를 피해 나온 신자들이 교우 촌을 이루었던 곳이다.

한티는 조선 후기 병인박해(1866)~1868년 봄, 천주교 박해 시기에 수많은 신앙인이 온 산 곳곳에 시신이 썩어가고 있었다고 한다. 너무 많이 썩어서 옮길 수조차 없었으므로 그 자리에 매장했다고 한다. 그리고 돌 더미에 묻힌 이도 있고, 밭에 묻힌 이도 있고, 산등성이에 묻힌 이도 있다. 한 무덤에 여러 명이 합장된 예도 있었다고 한다.

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6월 말 이른 아침, 깊은 산속에 자리한 한 티 성지에 들어서는 순간, 고요함 속에서 들려오는 것은 바람 소리뿐이지만, 이곳을 찾는 이들은 그 안에서 기도의 올림을 듣는다. 그리고 ‘시간의 결’을 마주하게 된다. 이곳은 걷는 것만으로도 과거와 현재가 겹쳐지는, 살아 있는 역사 현장이다.

척박한 산길을 오르며 순교자들이 겪었을 고난과 두려움을 떠올리게 된다. 그러나 그들의 발자취는 슬픔만이 아니라 희망과 용기의 이야기로 오늘을 살아가는 우리에게 깊은 울림을 전해 준다

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특히 순례길 곳곳에 마련된 묵상 공간과 십자가의 길은 잠시 걸음을 멈추게 한다. 순례객들은 저마다의 사연과 기도를 품고 길을 걷는다. 어떤 이는 감사의 마음으로, 어떤 이는 위로와 치유를 바라며 이 길에 나선다.

정상에 가까워질수록 말로 설명하기 어려운 묵직한 울림, 그리고 자신을 돌아보게 되는 정적이다. 그리고, 숲길을 따라 걷는 동안 우리는 잊고 지냈던 감사와 사랑, 그리고 삶의 소중함을 다시 만나게 된다. 오늘을 살아가는 이들에게 위로와 용기를 건네는 길이다. 그 길 위에서 사람들은 다시 묻는다. 지금, 나는 무엇을 믿고 살아가고 있는가?

한티 성지순례 길은 단순한 탐방 코스가 아니다. 그것은 과거와 현재를 잇는 시간의 길이며, 자연 속에서 자신을 돌아보는 성찰의 길이다. 숲길을 따라 걷는 동안 우리는 잊고 지냈던 감사와 사랑, 그리고 삶의 소중함을 다시 만나게 된다.

순례를 마치고 내려오는 길, 발걸음은 다소 지쳤지만, 마음은 한결 가벼워졌다. 한티의 숲과 바람, 그리고 순교자들의 신앙은 오래도록 가슴속에 남아 또 다른 내일을 살아갈 힘이 되어 준다. 때로는 천천히 걷는 시간이 우리 삶에 가장 깊은 위로가 된다는 사실을, 한티 성지순례 길은 조용히 일깨워 주고 있었다.

“오랜만에 마음이 편안해지는 시간을 보냈다.”, 이날의 순례길 탐방은 몸과 마음을 함께 치유하는 소중한 여정이 되었다. 그리고 아름다운 추억으로 남아 앞으로의 삶에도 따뜻한 힘이 될 것으로 기대된다.

                                                                                                                                    최태문 기자